Le 22 septembre 2025, lors d’une réunion du Conseil des droits de l’homme à Genève, la Rapporteuse spéciale de l’ONU sur la situation des droits de l’homme en Russie, Mariana Katsarova, a présenté un nouveau rapport glaçant. Le rapport constate une dynamique inquiétante : si, dans les premières années de la guerre, on parlait de « serrage de vis», les répressions sont désormais devenues un système établi de violence politique, intégré au modèle même du pouvoir.

“Depuis l’invasion à grande échelle de l’Ukraine par la Russie, les autorités russes ont intensifié le recours à des poursuites pénales, à des peines de prison de longue durée, à l’intimidation, à la torture et aux mauvais traitements pour réduire au silence l’opposition à la guerre,” écrit Mariana Katsarova.

Nous publions ici quelques extraits de ce rapport essentiel pour comprendre l’ampleur des répressions en Russie. Le rapport est à télécharger dans son intégralité sur le site du Haut-Commissariat des Nations unies aux droits de l’homme : télécharger.

Agents étrangers

1 040 personnes et organisations désignées « agents étrangers ». Depuis janvier 2025, 133 nouveaux acteurs de la société civile ont reçu ce statut injuste.

Désormais, les « agents étrangers » sont obligés d’ouvrir des comptes bancaires spéciaux : tous les flux financiers y sont bloqués tant que la personne ou l’organisation n’a pas été retirée du registre. Le pouvoir obtient ainsi un contrôle total sur les ressources financières et la possibilité de paralyser l’activité.

Organisations indésirables

245 ONG classées « organisations indésirables » (dont Russie-Libertés). Le statut « indésirable » rend impossible toute activité sur le territoire russe, et toute collaboration avec ces organisations est passible d’une peine pouvant aller jusqu’à 6 ans d’emprisonnement.

Journalistes et médias

Depuis 2022, les autorités ont inscrit 247 journalistes et médias sur la liste des « agents étrangers ». 195 médias sont désignés comme « indésirables ». Des journalistes sont condamnés pour «fake news», pour le simple exercice de leur métier, avec des peines extrêmmement lourdes :

• Sergey Mikhailov : 8 ans de prison
• Antonina Favorskaya : 5,5 ans de prison
• Olga Komleva : 12 ans de prison

Ces condamnations sont devenues un symbole de la pression exercée sur la presse indépendante en Russie.

Censure numérique

En 2025, plus de 1,2 million de ressources Internet ont été bloquées en Russie. Cette offensive massive contre la liberté numérique détruit pratiquement l’espace Internet indépendant à l’intérieur du pays.

Prisonniers politiques

Actuellement, 3 850 personnes sont poursuivies pénalement en Russie pour des raisons politiques. Plus de 3000 se trouvent en détention. 60 nouvelles affaires par mois en moyenne sont ouvertes contre des femmes, hommes et enfants ordinaires opposés à la guerre et au régime poutinien. Les prisonniers politiques représentent entre 20 à 30% de toutes les personnes détenues en détention provisoire, ce qui illustre l’ampleur de l’utilisation du système pénal pour réprimer la dissidence.

Torture

Entre 2024 et 2025, au moins 258 cas de torture ont été documentés. Mais seulement 10 auteurs de torture ont été condamnés avec sursis. Cela démontre l’impunité quasi totale des forces de l’ordre.

La torture est massivement infligée aux détenus ukrainiens. La prison SIZO-2 de Taganrog est l’un des centres de détention les plus violents : famine, passages à tabac, quasi-noyades, décharges électriques (y compris sur les parties génitales), humiliations sexualisées, viols.

“Terrorisme et extrémisme”

Les autorités russes détournent les accusations de « terrorisme » pour criminaliser tout soutien à l’Ukraine. En juin 2025, Nadin Gueisler, qui fournissait de l’aide humanitaire à des civils ukrainiens, a été condamnée à 22 ans de prison pour « trahison » et « terrorisme ».

Le ciblage des enfants pour « terrorisme » et « extrémisme » reste profondément alarmant. Plus de 150 mineurs âgés de 14 à 17 ans ont été inscrits sur la liste des « extrémistes » et « terroristes ». Des cas ont également été signalés où des enfants ont été accusés de « trahison » et soumis à la torture pour obtenir des aveux.

Armé et Mobilisation

Depuis le début de l’invasion à grande échelle, la Russie utilise activement les prisonniers comme « ressource » pour le front. Désormais la loi permet d’annuler les peines des condamnés s’ils s’engagent dans l’armée. Environ 200 000 détenus ont été enrôlés et la police est payée pour chaque engagement.

En juillet 2025, 80 prisons sur 900 ont été fermées — le système pénitentiaire est littéralement vidé en raison du recrutement massif.

Le ministère de la Défense recrute intensivement des étrangers, dont des victimes de trafic humain en provenance du Népal et du Sri Lanka, en les forçant sous la torture et les menaces à signer des contrats militaires. 80 000 nouveaux détenteurs de la nationalité russe, principalement originaires d’Asie centrale, ont également été obligés de s’enrôler. 

Des conscrits russes sont contraints, par la torture et la tromperie, à signer des contrats les envoyant au front. Dans au moins un cas, une personne a été abattue pour avoir refusé de signer.

La Croix-Rouge a enregistré 110 000 cas de soldats russes portés disparus, et plus de 50 000 cas de désertion ont été signalés depuis le début de la guerre à grande échelle. La désertion est devenue l’une des principales voies pour celles et ceux qui cherchent à éviter de participer à la guerre.

Groupes vulnérables

L’expansion de l’idéologie nationaliste soutenue par l’État a banalisé les discriminations et les violences fondées sur l’identité, notamment à l’encontre des femmes et des filles, des personnes LGBT+, des peuples autochtones, des minorités ethniques et des migrant·e·s.

Depuis 2022, le nombre de cas de violences domestiques impliquant des militaires a presque doublé. Des violeurs et meurtriers, revenus du front, tuent leurs épouses, violent des enfants. Selon des enquêtes journalistiques, des vétérans de guerre en Russie ont commis des crimes contre des civils, entraînant plus de 750 morts ou blessés.

En 2025, les autorités ont adopté une nouvelle loi contre la « propagande childfree », interdisant toute discussion en publique sur la contraception et l’avortement.

Depuis la qualification du « mouvement LGBT international » comme « extrémiste », la répression étatique s’est intensifiée : 

• Fermeture d’organisations et initiatives LGBT
• Descentes contre des lieux fréquentés par des personnes queer, entraînant des arrestations et des convocations pour la mobilisation militaire
• 221 affaires ont été ouvertes pour « propagande LGBT », y compris pour l’affichage de symboles comme le drapeau arc-en-ciel

Les répressions en Russie ne sont pas de simples abus, mais constituent une politique d’État délibérée. Les autorités ignorent volontairement les obligations internationales en matière de droits humains. Le niveau de contrôle idéologique est désormais comparable à celui de la fin de l’ère soviétique, mais les méthodes sont beaucoup plus sévères.

Le rapport souligne que la répression traverse aujourd’hui toutes les sphères de la vie en Russie. Dans le domaine culturel, les réalisatrices Evgenia Berkovich et Svetlana Petriichuk ont été condamnées à de réelles peines de prison pour « terrorisme » en lien avec des productions théâtrales.

Dans le domaine éducatif, les livres de Svetlana Alexievitch ont été retirés du programme scolaire et le Musée de l’histoire du Goulag a été fermé, tandis que la pression s’intensifie sur les enseignants et étudiants : ainsi, l’enseignante Natalia Taranushenko a été condamnée à 7 ans de prison pour avoir évoqué devant ses élèves les massacres de Boutcha.

Un chapitre distinct du rapport décrit le climat psychologique où la peur, l’autocensure et l’épuisement deviennent une composante quotidienne. En Tchétchénie, on observe un climat de peur profondément enraciné, marqué par la torture et les exécutions extrajudiciaires.

Enfin, le rapport met en lumière le rôle essentiel de la société civile en exil : même hors de Russie, les activistes poursuivent leur travail, maintiennent le lien avec la population et résistent à l’isolement. En 2025, six organisations créées par des Russes à l’étranger ont été déclarées « indésirables », y compris l’Institut Andreï Sakharov et le mouvement « Paix. Progrès. Droits humains » en France. Des défenseurs des droits humains, tels que Sergey Lukashevsky (ancien directeur du Centre Sakharov) et Sergey Davidis, ont été condamnés par contumace pour avoir poursuivi leur activité depuis l’étranger.

Ce rapport constitue un outil de pression internationale essentiel : il documente les violations et offre aux victimes ainsi qu’à la société russe une reconnaissance — le monde voit ce qui se passe.

L’ONU a reconnu l’évidence : en Russie, une véritable machine d’État de répression a été mise en place. Pourtant, le rapport rappelle avec force que la société civile est vivante et qu’elle doit être soutenue.

Chaque publication, chaque action, chaque diffusion de la vérité devient alors un acte de résistance.

Source photo : AFP

À partir du 1er septembre – plus de 750 nouvelles lois et actes entrent en vigueur.

Dès la rentrée, la Russie connaîtra une vague sans précédent de changements législatifs. Plus de 750 nouvelles dispositions seront mises en place, touchant presque tous les domaines de la vie quotidienne : l’internet, les médias, l’éducation et même la communication personnelle.

L’objectif principal : limiter encore davantage l’accès des citoyens aux sources d’information alternatives et renforcer le contrôle de l’État sur la société.

Amendes pour « extrémisme » – même pour une recherche

Désormais, la sanction ne s’applique pas seulement à la publication, mais aussi au simple fait de rechercher une « information extrémiste ». Les formulations sont floues : ce sont les autorités qui décideront s’il y avait « intention ». Cela rend toute recherche en ligne potentiellement dangereuse.

Loi fédérale n° 281-FZ du 31 juillet 2025 :

• Amendes jusqu’à ≈50 € pour « recherche intentionnelle » sur Internet
• Renforcement des sanctions pour la publicité de services VPN

Contrôle total des communications

• Installation obligatoire de RuStore (équivalent de Google Play) et du messanger d’État Max sur tous les appareils
• Amende de ≈ 2 000 € pour la transmission d’une carte SIM à une autre personne
• Amende de ≈ 5 000 € pour l’organisation d’un VPN (qui permet d’accéder aux réseaux sociaux et sites censurés par le Kremlin)

Ces mesures suppriment l’anonymat en ligne et exposent les échanges privés, donnant aux autorités un accès illimité aux communications des citoyens.

Renforcement de la propagande

Parallèlement au durcissement de la censure et à la restriction de l’accès à l’information libre, le Kremlin renforce sa propagande — dans les médias, mais aussi dans la culture et l’éducation. Depuis le 1er septembre, les « conversations sur l’essentiel », qui inculquent aux enfants la propagande de la guerre et du régime de Poutine, sont devenues obligatoires même dans les jardins d’enfants — dès l’âge de trois ans.

Nouvelles interdictions pour les “agents étrangers”

Les ONG et les particuliers ayant le statut « d’agent étranger » ne peuvent plus mener d’activités éducatives ou de sensibilisation. Cela prive la société d’une source essentielle d´apprentissages indépendants et d’idées alternatives.

Loi fédérale n° 72-FZ du 7 avril 2025 :

• Interdiction des activités éducatives des « agents étrangers »
• Interdiction de la publicité sur les ressources « indésirables » et « extrémistes » (désignations largement utilisées par le Kremlin contre les organisations de la société civile).

Résultat : encore plus d’isolement. Toutes ces nouvelles lois visent à restreindre la liberté de choix et d’information, et à donner à l’État un contrôle total sur ce que les gens lisent, regardent et discutent.

Que peut-on faire ?

Il est possible de soutenir les médias indépendants travaillant depuis l’étranger, car leur rôle reste essentiel pour garantir aux citoyens russes un accès à une information libre et pluraliste. On peut également contribuer à la diffusion d’informations issues de sources indépendantes du Kremlin, afin de briser l’isolement informationnel et de permettre aux gens de comparer les faits par eux-mêmes.

Aujourd’hui, les médias indépendants demeurent l’un des rares canaux permettant aux Russes d’accéder à une information objective, et leur survie dépend directement de la solidarité et du soutien de ceux qui croient en la liberté d’expression.

We publish an open letter in Le Monde to urge the leaders of Europe and the world ahead of the upcoming meeting between Trump and Putin.

The appeal is signed by leading human rights defenders, civil society representatives, and intellectuals from Europe, Russia, Ukraine, and around the world. 

FR

Aux dirigeant·es de l’Europe et du monde,

Nous, représentant·es de la société civile mondiale, réfugié·es politiques, militant·es démocratiques et défenseur·ses de la paix et des droits humains, vous adressons ce message avec une profonde inquiétude.

Nous observons avec une grande appréhension la rencontre prévue à la fin de cette semaine en Alaska entre le président américain Donald Trump et Vladimir Poutine. Nous craignons que cet entretien n’aboutisse à un accord tactique de court terme susceptible de causer des dommages irréparables à l’Ukraine, à l’Europe et à la sécurité internationale. L’Alaska 2025 ne doit pas devenir Munich 1938, ni Yalta 1945 !

Nos inquiétudes portent notamment sur la possibilité qu’un accord vienne légitimer l’occupation illégale par la Russie de territoires ukrainiens et la recomposition par la force des frontières établies en 1991. Nous redoutons également un assouplissement, voire une levée des sanctions contre le régime de Poutine, permettant son retour dans des enceintes internationales comme le G7, ainsi que sa participation à des événements sportifs et culturels — ce qui ne ferait que légitimer sa dictature. Nous redoutons également que l’Ukraine subisse des pressions sans précédent pour l’obliger à accepter un accord imposé et profondément injuste, accompagné d’une offensive diplomatique mondiale de Poutine visant à en justifier et à en promouvoir les conditions.

Nous exhortons les dirigeant·es des nations européennes et de la communauté internationale à veiller à ce qu’aucun accord ne soit conclu sans la participation et le consentement directs de l’Ukraine et de l’Europe. Il est crucial de ne reconnaître ni soutenir aucune décision qui aboutirait à légitimer une occupation illégale issue d’une agression brutale de la part du régime de Poutine. Les sanctions contre ce régime doivent être maintenues et renforcées jusqu’à la cessation complète de l’agression, la libération des territoires occupés, la libération de tous les prisonniers politiques ainsi que des civils et militaires ukrainiens captifs, et la traduction en justice des responsables. Il faut également empêcher le retour de la Russie dans les organisations et événements internationaux tant qu’elle n’aura pas respecté ses obligations en vertu du droit international.

Nous proposons la mise en place d’un Bouclier européen pour la démocratie, doté des moyens nécessaires pour protéger les valeurs et institutions démocratiques sur l’ensemble du continent. Il est également essentiel de renforcer la coopération européenne en matière de défense pour garantir la sécurité collective et dissuader tout agresseur potentiel. Un renforcement de la solidarité internationale au sein de la « Coalition des volontaires » est indispensable pour soutenir les pays qui résistent à l’autoritarisme et à l’agression. Nous appelons particulièrement le Brésil, l’Inde, la Chine, l’Australie et le Canada à s’abstenir de soutenir l’accord d’Alaska, à défendre le droit et la justice internationaux et à œuvrer à une paix juste.

Tout « accord » fondé sur des concessions injustes faites à un agresseur ne peut pas apporter une paix durable. Il ne fera que perpétuer l’impunité et instaurer un dangereux précédent pour le monde, menaçant nos intérêts et notre sécurité communs.

Nous vous appelons à faire preuve de fermeté et de principes. Seule une position unie et intransigeante de la communauté internationale en défense du droit et de la justice peut stopper l’escalade et poursuivre la lutte pour la paix et la justice.

ENG

To the leaders of Europe and the World,

We, representatives of global civil society, political refugees, democratic activists, and advocates for peace and human rights, address you with urgent concern.

With deep apprehension, we observe the upcoming meeting between U.S. President Donald Trump and Vladimir Putin, scheduled for the end of this week in Alaska. We fear that this meeting could result in a tactical short term agreement that may cause irreparable damage to Ukraine, Europe and international security. Alaska 2025 must not become Munich 1938, nor Yalta 1945 !

Our concerns include the possibility of concluding a deal that would legitimize Russia’s illegal occupation of Ukrainian territories and recomposition of 1991 borders by force. We are also worried about the potential easing or lifting of sanctions against Putin’s regime, allowing its return to international forums such as the G7, and participation in sports and cultural events, which would only serve to legitimize Putin’s dictatorship. Additionally, we fear unprecedented pressure on Ukraine to force it into acceptance of an imposed and unfair agreement, and Putin’s international campaign to support this disgraceful deal.

We urge you, the leaders of European nations and the global community, to ensure that no agreements are made without the direct participation and consent of Ukraine and Europe. It is crucial not to recognize or support any decisions that could bring to the legitimization of illegal occupation following a brutal aggression by Putin’s regime. We must maintain and strengthen sanctions against the Russian regime until there is a complete cessation of aggression, liberation of occupied territories, release of all political prisoners and Ukrainian civilian and military captives, and those responsible are brought to justice. Furthermore, we must prevent Russia’s return to international organizations and events until it fulfills its obligations under international law.

We propose establishing a strong European Democracy Shield with capacities to protect democratic values and institutions across Europe. Strengthening European defense cooperation is also essential to ensure collective security and deter potential aggressors. Increasing international solidarity with the Coalition of the Willing will support nations resisting authoritarianism and aggression. We particularly call upon Brazil, India, China, Australia and Canada to refrain from supporting the Alaska deal and to uphold international law and justice, and build a fair peace. 

Any “deal” built on unfair concessions to the aggressor will not bring lasting peace. It will only perpetuate impunity and set a dangerous precedent for the world, threatening our common global interests and security. 

We call on you to demonstrate firmness and principle. Only a united and uncompromising stance by the global community in defense of international law and justice can halt further escalation and continue the struggle for peace and justice.

Open letter signed by

• Olga Kokorina, Espace Libertés / Reforum Space Paris, Director, France
• Olga Prokopieva, Russie-Libertés, Director, France
• Oleg Orlov, Co-Chair of Human Rights Defense Center Memorial, former political prisoner
• Sergei Davidis, Co-Chair of HRDC Memorial, Head of “Political Prisoners Support. Memorial” Human Rights Project
• Natalia Morozova, Co-Chair of Human Rights Defense Center Memorial
• Alexander Cherkasov, Member of the Council of the Human Rights Defense Center Memorial
• Yevgeniy Zakharov, director of the Kharkiv Human Rights Protection Group, Ukraine
• Oleh Tsvilyi, Protection for Prisoners of Ukraine, Director, Ukraine
• Hugues de Suremain, défenseur des droits humains, directeur juridique du European Prison Litigation Network, France
• Alexey Nesterenko, La Asociación de Rusos Libres, President, Spain
• Oleg Mikhajlov, Future Russia, Executive Board Member, Switzerland
• Vera Ammer, Memorial Deutschland, Germany
• Natalia Arno, President, Free Russia Foundation, USA
• Anne Le Huerou, Paris Nanterre University, France
• Nata Lyubavskaya, Help for Political Prisoners, Founder 
• Ksenia Maximova, Russian Democratic Society, Founder, UK
• Yuri Dzhibladze, Freedom Files, Deputy Chair of the Board, Poland
• Antiwar Serbia Community
• Svetlana Lana KOSHKAREVA, Nuremberg Trials 2.0, Director, Canada
• Olga Babina, Russian Canadian Democratic Alliance, Co-founder
• Viktoriia Kokareva, Russi Contro La Guerra, Italia
• Eleonora Mongelli, FIDU – Italian Federation for Human Rights, Vice-chairman
• Antonio Stango, FIDU, President
• Florian Irminger, President, Progress & Change Action Lab, Switzerland
• Lev Ponomarev, Institut  Andrei Sakharov, Président, France
• Sergey Krivenko, Director of the Human rights group “Citizen. Army. Low”, Russia
• Andrea Gullotta, Memorial Italy, Vice-president and Associate Professor at the University of Palermo
• Irina Shcherbakova, Board member of the International “Memorial” Association
• Ekaterina Margolis, Artist
• Inna Berezkina, Head of programmes, School of Civic Education, Lithuania
• Michel Eltchaninoff, Editor-in-Chief of Philosophie magazine, and specialist in the history of Russian thought
• Victoria Ivleva, journalist, photographer
• Mikhail Lotman, Professor emeritus Tallinn University and visiting professor University of Tartu
• Mikhail Shishkin, writer
• Jonathan Littell, writer
• Andrey Kurkov, writer
• Ludmila Ulitskaya, writer
• Elena Kostioukovitch, writer
• Jan Balbierz, Jagiellonian University
• Maksim Reznik, European Petersbourg movement and Russian Antiwar committee 
• Anastasia Shevchenko, Russian Antiwar committee
• Yuriy Nikitine, Freies Russland NRW, President, Germany
• Tatiana Yankelevich Bonner, Center Associate & Director of Andrei Sakharov Program on Human Rights (2004-2009) at Davis Center for Russian and Eurasian Studies, Harvard University
• Rev. Valerian Dunin-Barkovskiy, Friede Allen e. V. (“Peace to all”), Head of Board
• Vadim Prokhorov, lawyer, Centre de la Protection Internationale, Strasbourg
• Irina Vesikko, Democratic community of Russian speakers in Finland, Founder and Chairperson
• Arndt Freytag von Loringhoven, Diplomat, Germany

Du 25 au 27 juin 2025, plus de 500 personnes — artistes, militant·es, exilé·es et allié·es — se sont rassemblées à Paris pour la première édition du Queer Festival Russe. Organisé par l’Espace Libertés I Reforum Space Paris, Russie-Libertés et le Centre T, avec le soutien de la Mairie du 11ᵉ arrondissement, de l’Hôtel de Ville de Paris et d’Inter-LGBT, l’événement a proposé trois jours de performances, expositions, projections et discussions autour des réalités LGBTQIA+ en Russie, en exil et dans d’autres contextes autoritaires. Plus de 120 œuvres d’art ont été présentées sous le signe de la résistance, et quatre tables rondes ont permis d’approfondir les enjeux contemporains du militantisme queer, tout en créant un espace d’échange et de solidarité transnationale.

25 Juin – Ouverture et situation actuelle en Russie.

Le 25 juin, le festival s’est ouvert avec Coming In / Coming Out, une performance poignante de la drag-queen Lola Camomilla, qui a incarné, sur le parvis de la Mairie du 11ᵉ, les blessures identitaires des personnes queer russes en exil. Entre cri politique et vulnérabilité intime, cette œuvre a posé le ton du festival : une exploration des fractures entre répression en Russie et exil en Europe.

La cérémonie d’ouverture s’est poursuivie avec des prises de parole engagées des organisateur·ices, rappelant que « nos droits ne sont jamais définitivement acquis » et soulignant l’urgence de créer des espaces de mémoire et de résistance. François Vauglin, maire du 11ᵉ arrondissement, a exprimé son soutien aux personnes persécutées et réaffirmé l’engagement de Paris en faveur d’un accueil digne.

Table ronde d’ouverture – Que signifie vivre en Russie en 2025 ?

La première discussion du Queer Festival Russe a réuni Evi Chayka (EQUAL PostOst), Darya Yakovleva (Feminitive) et Georgy Kalakutskii (Vykhod) autour d’un état des lieux alarmant de la situation LGBTQIA+ et féministe en Russie.

Depuis 2013, la répression s’intensifie : lois anti-LGBT+, interdiction du changement de genre, criminalisation des mouvements queer. La désignation du « mouvement LGBT international » comme entité extrémiste a entraîné des poursuites judiciaires, des censures, et des formes d’exclusion extrême. Mais face à cette violence, les acteur·ices continuent à agir : consultations en ligne, documentation des violations, réseaux de solidarité.

Les intervenant·es ont souligné l’importance de maintenir des liens entre les personnes restées en Russie et celles exilées, malgré les difficultés. Créer des espaces d’écoute, de coopération et de résistance reste possible.

Présentation du projet “Sous interdiction” – Centre T

Le Centre T, partenaire et coorganisateur du festival, a présenté Sous interdiction, une brochure rassemblant des témoignages de personnes trans en Russie. Le projet met en lumière l’impact direct de l’interdiction du parcours de transition : impossibilité d’accéder aux soins, précarité, discriminations systémiques.

Certain·es vivent en stealth avec la peur constante d’être outé·es ; d’autres subissent des refus de soins, de travail, ou même de services essentiels. L’exclusion s’intensifie, mais des formes de soutien existent : entraide locale, figures trans visibles, shelters. Le Centre T rappelle qu’un petit geste de solidarité peut déjà sauver des vies.

26 juin – Résistances en Russie et ailleurs.

La deuxième journée du festival a exploré les résistances queer en Russie et dans d’autres régimes autoritaires. Animée par Pasha Andreev (Quarteera), la discussion a réuni Masha Latsinskaya (LesbiySkoye Lobby), David (Centre T) et Vika Privalova (FAS).

Dès le début, une question posée au public, « Qui a déjà renoncé à s’exprimer ouvertement en tant que personne queer ? », a illustré l’ampleur de l’autocensure. Pour Masha, la solidarité entre pairs est la première forme de résistance. Vika a rappelé que « parfois, résister, c’est juste survivre ». David a parlé de la création de structures parallèles en exil.

Les intervenant·es ont aussi souligné l’importance de la sécurité numérique, de la circulation des savoirs et de la solidarité transnationale. Enfin, ils ont appelé à des gestes simples mais essentiels : s’abonner, donner, relayer, parler.

La journée s’est poursuivie avec un atelier de Sasha Kazantceva, éducatrice LGBTQ+ et activiste médiatique basée en Lituanie, et une performance de Boginia.

Performance immersive Fils d’identité par Boginya

Présentée lors de la deuxième journée du festival, la performance immersive de Boginya, Fils d’identité, a marqué les esprits. Munis d’écouteurs, les spectateur·ices suivaient l’artiste dans un parcours intime, guidé·es par une voix douce qui livrait un récit à la fois personnel et politique.

Par son langage corporel précis et une présence intense, Boginya a incarné les réalités de l’effacement, du contrôle, mais aussi la force de la dignité queer. Ce moment a suspendu le temps. Le silence du public, les regards figés, les larmes de certain·es : tout témoignait de l’impact profond de cette œuvre, qui restera comme un geste artistique et politique d’une rare intensité.

Table ronde internationale : résistances LGBTQIA+ en Iran, en Turquie et dans la communauté ouïghoure

Cette table ronde a ouvert un espace rare de dialogue entre militant·es LGBTQIA+ confronté·es à des régimes autoritaires. Les intervenant·es ont partagé des réalités marquées par la violence d’État, la censure et l’invisibilisation.

En Iran, les femmes trans et queer font face à des violences systémiques : contrôle social, agressions sexuelles, réassignations médicales forcées. En Turquie, la répression s’intensifie avec une propagande d’État ciblant les identités non conformes. Quant aux personnes LGBTQIA+ ouïghoures, leur existence même est niée : les données manquent, la répression est totale, et le risque d’outing dans les camps de « rééducation » est vital.

Malgré tout, les intervenant·es ont souligné le rôle crucial de la solidarité internationale et des réseaux transfrontaliers pour faire circuler les récits, documenter les violences et bâtir des résistances collectives.

Clôture musicale festive

La deuxième journée du festival s’est terminée par un concert festif réunissant quatre artistes queer aux univers puissants. Igor Levchenko, musicien ukrainien et ex-prisonnier politique, a bouleversé le public avec ses ballades indie-pop marquées par l’exil. HRISTÏN a livré un set électro-pop poétique sur le désir et l’amour queer. Kamilla Crazy White a enflammé la scène avec une performance drag satirique et glamour, avant que Miss Tizzy ne clôture la soirée dans une ambiance radicale mêlant horreur et burlesque.

27 juin – Exil et reconstruction : une clôture engagée à l’Hôtel de Ville.

La dernière journée du Queer Festival Russe s’est déroulée à l’Auditorium de l’Hôtel de Ville de Paris, consacrée aux récits d’exil, de reconstruction et de solidarité.

La matinée a débuté avec une sélection de courts-métrages, dont celui de Lüba, artiste et activiste, qui a présenté un film autobiographique émouvant. À travers une narration intime, elle y évoque la vulnérabilité queer, la peur, mais aussi la douceur, la solidarité invisible et la force de l’amour dans le contexte de l’exil.

Un moment fort de la journée : la prise de parole de Mikhail Lobanov, figure de l’opposition de gauche russe, universitaire et militant. Sa solidarité avec les activistes queer, qu’ils soient en Russie ou en exil, a été saluée avec émotion.

Table ronde:  “La vie en exil.”

La table ronde forte et incarnée. Animée par Olga Kokorina (Russie-Libertés / Espace Libertés), la discussion a réuni Polya, artiste queer et décoloniale d’origine bouriate et tchouvache installée en Pologne, Sasha Kazantceva, éducatrice LGBTQ+ et activiste, et Anatoly Fedorov, chimiste exilé accueilli en France.

Les intervenant·es ont partagé leurs expériences de la migration forcée : perte de repères, reconstruction, accès aux droits, recherche de sécurité. Pour Polya, l’exil est aussi une déconnexion violente d’un territoire colonisé, qui oblige à repenser l’identité et la transmission. Sasha a parlé des réseaux de solidarité queer à distance, comme formes de soin. Anatoly a évoqué les difficultés à se reconstruire dans des institutions où les réalités LGBTQIA+ sont souvent invisibilisées.

Tous·tes ont insisté sur la nécessité de préserver un espace intérieur à soi, de se soutenir mutuellement, et de transmettre aux générations futures les récits de résistance.

La discussion a été suivie d’une séquence de prises de parole officielles, introduite par un message vidéo de Jean-Luc Romero-Michel, adjoint à la Maire de Paris, envoyé depuis Budapest. Jean-Marc Berthon, Ambassadeur pour les droits LGBTQIA+, a rappelé l’engagement de la France en faveur des personnes persécutées. Benoît Cascade, directeur de la Fondation Le Refuge, a souligné l’importance d’un accueil spécifique pour les personnes LGBTQ+ exilées. Jérôme Gleizes, élu parisien écologiste, a conclu par un message politique fort, réaffirmant l’importance d’un engagement à long terme pour l’égalité.

Soutien à l’exil queer : quatre initiatives engagées

Lors de la clôture du festival, quatre initiatives ont présenté leur soutien aux personnes LGBTQIA+ exilées, notamment venues de Russie.

Matvei (CaVa) accompagne les exilé·es russophones en France dans leurs démarches administratives et sociales, créant un lien de confiance essentiel; Yan Dvorkin (Centre T) a expliqué que, contraint à la fermeture en Russie, le centre a ouvert un refuge en Arménie pour les personnes trans en danger et organise des évacuations d’urgence; Evi Chaika (EQUAL PostOst) finance jusqu’à deux semaines de logement d’urgence pour les demandeur·euses d’asile LGBTQIA+ en Europe, un délai crucial avant la prise en charge par les dispositifs publics; Olga Kokorina (Russie-Libertés / Espace Libertés) a présenté un centre à Paris offrant accompagnement juridique, psychologique, cours de français et espaces pour artistes exilé·es.

Queendom

La projection du documentaire Queendom d’Agnia Galdanova, sur la performeuse queer Gena Marvin, a clôturé le festival. Ce portrait intime et radical suit le parcours de Gena, qui fait de son corps et de l’espace public un manifeste vivant. À la fin du film, Gena Marvin est apparue dans la salle, accueillie par une standing ovation, offrant un moment de rencontre puissant entre artiste, œuvre et public.

La soirée s’est terminée autour d’un buffet partagé, avec des échanges chaleureux et la signature collective de l’affiche du festival, symbole de trois jours d’intensité, de lutte et d’espoir.

Le Queer Festival Russe à Paris 2025 n’aurait pas été possible sans l’engagement et le soutien précieux de nos partenaires institutionnels et associatifs. Nous remercions chaleureusement la Ville de Paris, l’Ambassadeur aux droits LGBTQIA+, la Fondation Le Refuge, ainsi qu’Inter-LGBT, dont l’appui a été essentiel pour faire de cet événement un espace de dialogue, de création et de solidarité.

Nous exprimons également notre profonde gratitude aux artistes, activistes, bénévoles et participant·es qui ont rendu ce festival vivant, puissant et porteur d’espoir.

Alors que nous tournons la page de cette première édition, nous restons déterminé·es à poursuivre ce travail de résistance et de visibilité, en construisant ensemble des ponts entre les communautés queer exilées et celles qui les soutiennent en France et ailleurs.

Rendez-vous l’année prochaine pour continuer à faire vivre ces voix dissidentes, leurs luttes et leurs rêves !

“Construisons des ponts, pas des murs !”, Kevin Lick, ancien prisonnier politique russe.

Le 3 juin 2025, le Parlement européen à Bruxelles a accueilli une discussion cruciale sur les défis auxquels sont confrontés les Russes anti-guerre et les personnes LGBTQI fuyant les persécutions politiques et la guerre. Initiée par les députés européens Sergey Lagodinsky et Andrei Kovatchev, ainsi que par l’ancien prisonnier politique Ilya Yashine, l’événement a mis en lumière les difficultés rencontrées par les demandeurs d’asile russes dans l’UE.

Des rapports ont été présentés par Ilya Nuzov, responsable du bureau Europe de l’Est et Asie centrale à la Fédération internationale pour les droits humains, sur les répressions en Russie, estimant qu’entre 3 000 et 5 200 personnes sont privées de liberté pour des raisons politiques. Olga Prokopieva, directrice de Russie-Libertés, a expliqué les difficultés rencontrées par les militants anti-guerre et LGBTQI russes cherchant une protection internationale dans l’UE. Sara Prestianni, directrice du plaidoyer à Euromed Rights, a souligné les dangers de la réforme du Pacte pour la migration et l’asile, exhortant les députés européens à prioriser la protection et l’intégration dans les politiques de l’UE.

Les intervenants ont souligné la nécessité pour l’UE de soutenir les réfugiés, notant que seulement 2 % des demandeurs d’asile dans l’UE sont russes. La discussion a appelé à une volonté politique unifiée pour aider les Russes anti-guerre, qui partagent les valeurs européennes et sont des alliés dans la lutte pour la démocratie et les droits humains.

Problèmes spécifiques rencontrés par les ressortissants russes fuyant les répressions pour motifs politiques : 

• Fermeture des frontières : Certains pays comme la Finlande et les États baltes ont presque complètement fermé leurs frontières aux Russes, ce qui est contraire à la Charte des droits fondamentaux de l’UE.
• Conditions de détention : Les conditions de détention, particulièrement pour les personnes LGBTQI+, sont inadéquates et exacerbent leur vulnérabilité.
• Situation en Croatie : La Croatie est un des points d’entrée principal pour les Russes fuyant les répressions (notamment pour ceux qui ne correspondent pas aux critères des visas humanitaires), mais elle rejette systématiquement les demandes d’asile. En 2023, seulement 23 des 8 507 demandeurs d’asile russes ont été acceptés (moins de 1%).

Violations des droits humains en Croatie

• Traitements inhumains : Placement dans des centres de détention pour migrants semblables à des prisons, interrogatoires forcés, et pressions psychologiques.
• Renonciation forcée à l’asile : Les demandeurs sont forcés de signer des documents renonçant à leur demande d’asile sous la menace ou l’intimidation.
• Manque de garanties procédurales : Les pratiques en Croatie sont incompatibles avec les normes internationales des droits humains et de la protection des réfugiés.

Problèmes avec le Règlement de Dublin

• Transfert des demandeurs d’asile : Les demandeurs d’asile sont souvent transférés vers le premier pays de l’UE où ils ont été enregistrés, même si ce pays ne peut garantir leur sécurité et leur dignité.
• Exception humanitaire : Chaque État membre peut décider de ne pas transférer les demandeurs d’asile sous le Règlement de Dublin pour des raisons humanitaires.
• Certains pays (Pays Baltes, Croatie, Finlande) cultivent un sentiment de méfiance envers les Russes s’opposant à la guerre en Ukraine, ce qui biaise le jugement de leurs demandes d’asile, révélant une défaillance systémique des systèmes d’asile.
• Il est crucial d’assouplir le Règlement de Dublin pour des cas spécifiques d’activistes russes, de déserteurs et de journalistes entrant par certains pays de l’UE comme la Croatie et les États baltes.

Déportations

• Dangers des déportations : Les demandeurs d’asile qui s’opposent à la guerre et au régime russe sont souvent en danger de répression transnationale et deviennent des cibles faciles pour le Kremlin s’ils sont déportés en Russie ou vers des pays de l’Europe sympathisants avec le régime poutinien.
• Pays dangereux : L’Arménie et le Kazakhstan, accessibles pour les Russes ne détenant pas de passeports internationaux, sont particulièrement dangereux pour les activistes politiques et les déserteurs russes.
• Il est crucial de créer des mécanismes de protection légalement accessibles pour les objecteurs de conscience et les déserteurs de l’armée russe idéologiquement et publiquement opposés à la guerre en Ukraine.

Chiffres clés de 2023

• Demandeurs d’asile : Sur un total de plus d’1 million de demandeurs d’asile dans l’UE, seulement environ 19 000 étaient russes (moins de 2%).
  Les déserteurs et objecteurs de conscience russes représentent seulement 0,6 % du nombre total de demandeurs d’asile dans l’UE.
• Taux de protection : Le taux global de protection dans l’UE est de 52,78 %, mais pour les Russes, ce taux est beaucoup plus bas : 16,3 % (3 075 personnes) – 19 % en France, 6 % en Allemagne, 40 % en Espagne.

Il est important de ne pas perdre contact avec ceux qui s’opposent au régime, car ces personnes construiront la Russie de demain, une Russie qui ne menacera pas l’Europe et deviendra un jour un voisin démocratique et pacifique.

“Certains pays de l’UE expliquent leur politique vis-à-vis des ressortissants russes par la menace pour leur sécurité nationale. Mais si vous avez peur des provocateurs et des agents du Kremlin, renforcez les contrôles ! Mais ne fermez pas complètement les portes aux militants anti-guerre russes. Construire des murs est contre-productif, car cela aide Poutine à maintenir le peuple russe en otage, renforce l’armée russe et n’aide pas la résistance ukrainienne.”

Intervention d’Olga Prokopieva, directrice de Russie-Libertés (ENG) :

Dear Members of the European Parliament, thank you for the opportunity to address you today and for your interest in the Russian asylum seekers. I am the director of Russie-Libertés, an organization based in France that supports Russian civil society, Ukrainian resistance and all those forced to flee repression by the Kremlin. We are member of several networks of Russian anti-war movements all around the world and human rights organizations helping Russians to flee persecutions.

Firstly, I would like to thank the European countries that continue to grant refugee status to Russians as well as issue various types of visas. Your support is crucial for those fleeing repression and war.

However, systemic issues seem to exist in some EU countries regarding asylum procedures and the reception of refugees from Russia and could be considered as violations of the European human rights charter.

Today, there are three major categories of Russians applying for asylum: LGBTQI+ individuals, those fleeing the army and all the other kinds of political repression due to an anti war or anti regime position. Each of these categories faces specific obstacles and problems.

I would like to highlight several issues and points for improvement:

• One of the major problems is that some countries, particularly those bordering Russia such as Finland and the Baltic states, have almost completely closed their borders to Russians. This approach is contrary to the principles of the EU Charter of Fundamental Rights, which prohibits any discrimination based on nationality. Beyond being contrary to EU values, this deliberate policy by these countries only increases migratory pressure on other EU countries. It also encourages illegal means of entry and subsistence for Russians in need of international protection. The number of applicants does not decrease, but control and pressure shift from one country to another. This opens the door to uncontrolled networks that also benefit Kremlin agents and spies.

So, it seems to me that it is in the EU’s interest to have controlled immigration and forbidden entrance to almost all Russians is definitely not a solution.

• Then, many issues are reported on the Detention Conditions of Vulnerable Groups : indeed, There have been numerous reports of inadequate detention conditions particularly of LGBTQI+ people. These groups are often placed in environments that do not consider their specific needs, exacerbating their vulnerability and distress.

Transgender individuals are housed far from medical centers where they need hormonal therapy and in dormitories with other refugees whose culture may not be tolerant of transgender people. However, they do not have the possibility to hide their gender identity and face violence. Cases of suicide have even been reported. A 17-year-old transgender Russian woman died in April at a refugee camp in the Netherlands.

• Then, I would like to draw attention to the particularly concerning situation in Croatia, which remains one of the primary entry points for Russians fleeing repressions. This is especially relevant for Russian conscientious objectors and deserters, who have very limited protection options in Europe compared to other asylum seekers.

Refusing to fight for an aggressor nation and not wanting to commit war crimes, they actively oppose this unjust war, putting their lives and those of their loved ones at risk. It is important do remind that in Russia, deserters face severe persecution, including up to 15 years in prison or being sent to torture camps before being deployed to the most dangerous front-line assault units. Already 50 000 criminal cases are opened on those who abandoned military units. 

Some of these men opposed ideologically to the war want to join safe EU countries but they don’t have the possibility to ask for humanitarian visas or other types of visas still existing for Russians. Croatia is one of the few legal entry points into the EU via the border with Bosnia.

However, Croatia systematically rejects asylum applications from Russian deserters. Out of 8,507 Russian asylum seekers in Croatia in 2023, only 23 were approved, an unprecedented and extremely low approval rate (less than 1%) compared to other EU countries (Data provided by inTransit; Source : https://asylumineurope.org/reports/country/croatia/statistics/). This forces many into illegal migration routes within the EU.

Deserters are often perceived not as legitimate asylum seekers but as potential criminals or hostile agents. 

The reported cases highlight that Croatia does not provide a safe environment for these individuals, violating fundamental principles of the Geneva Convention and the EU Charter of Fundamental Rights. During the processing of their cases, asylum seekers in Croatia are placed in prison-like detention centers with conditions described as worse than those in Russian prisons. The Croatian Security Service (SOA) blocks the examination of deserters’ applications, subjecting them to threats of forced deportation and pressures to abandon their asylum claims. 

Cases, such as those of Ruslan Abassov and Vladislav Arinichev, confirm systemic violations of asylum seekers’ rights. Both were recognized as political prisoners by the human rights organization “Memorial” and faced unjust threat of deportation and imprisonment despite their legitimate claims for protection.

The testimonies collected by our colleagues from the german organization inTransit reveal practices incompatible with international standards of human rights and refugee protection. Among these practices:

• Inhumane and humiliating treatments: Detention in migratory prisons, forceful interrogations, and psychological pressure exerted by local authorities. 
• Forced renunciation of asylum: in several cases, deserters were forced to sign documents renouncing their asylum application under threat or intimidation.
• Lack of procedural guarantees.

This situation raises questions about Croatia’s compliance with its European and international obligations. 

When these men are unable to have protection in Croatia, they try to ask asylum in other EU countries but are transferred back to Croatia. Indeed, the Dublin Regulation allows the transfer of asylum seekers to the first EU country where they were registered.

If you can’t change Croatian policy regarding Russian asylum seekers at least, each member state with a more humane policy towards immigrants can freely decide to not transfer under Dublin regulation. Indeed, this regulation includes a humanitarian exception when the country in question is unable to guarantee the safety and dignity of the asylum seeker.

• The Dublin issue is not limited to Croatia. There are also Dublin issues in the case of journalists, for example: Some independent Russian journalists residing in the Baltic countries found themselves without work following the cessation of American funding, and their residence permits are not being renewed. These journalists cannot apply for asylum elsewhere, in countries more favorable to their situation, due to the Dublin Regulation.

We have observed in these countries a sense of distrust towards Russians opposing the war in Ukraine that biases the judgment of their asylum applications, revealing a systemic failure of asylum systems similar to that observed in Croatia.

• It is crucial to ease the Dublin Regulation for specific cases of Russian activists, deserters and journalists entering through some EU countries such as Croatia and Baltic States. This regulation is too strict and needs to be relaxed regarding countries where there is a systemic failure of asylum systems towards Russians. 

• Lastly, I would like to address the issue of deportations of Russian asylum seekers who oppose the war and the regime. 

It should be noted that asylum seekers are often willing to publicize their identity and give interviews in international media in the hope that it will help obtain refugee status, which puts them in danger of transnational repression and if they are ultimately deported to Russia they become an easy target for the Kremlin. Deportations still occur in some EU countries for instance Cyprus and the Netherlands. But also France in cases of Russians from Chechnya. 

Sometimes, deportation happens to countries such as Armenia and Kazakhstan.

But Staying in Armenia and Kazakhstan is particularly dangerous for Russian political activists and deserters. Cases of kidnappings have occurred due to the presence of Russian military bases in these countries. Deserters under Russian search warrants are often arrested by local authorities. Neither Armenia nor Kazakhstan grants refugee status. Deserters live in constant fear and hide.

So, to summarize, we ask to avoid deportation of asylum seekers to countries where they risk being persecuted, even if it ‘s not Russia. And of course not deporting directly to Russia.

• In conclusion, I would like to provide some key figures:

In 2023, the total number of asylum seekers in the European Union was just over 1 million people, of whom only about 19,000 were Russians, it’s less than 2% of the total. The overall protection rate in the EU is 52.78%, but for Russians, this rate is much lower: 16,3% (3 075 people) – 19% in France, 6% in Germany, 40% in Spain. 

Russian deserters and conscientious objectors represent only 0.6% of the total number of asylum seekers in the EU. (Data provided by our data analyst, Kirill Parubets. Source : https://ec.europa.eu/eurostat/data/database) 

A small number for the EU but a significant potential to weaken the Russian army! 

Deserting the Russian army is often a political act, an act of opposition to the war that also influences the Kremlin’s military capabilities. Legally accessible protection mechanisms should be created for conscientious objectors and deserters from the Russian army.

More generally, closing the door to almost all Russians, as some EU countries do, is counterproductive, as it helps Putin keep the Russian people hostage, strengthen the Russian army and doesn’t help Ukrainian resistance.

Some EU countries explain their policy by the threat for national security. But If you are afraid of provocateurs and Kremlin agents – Strengthen the checks! Rely on anti-war organizations like ours, which have already implemented a strict verification system. But do not completely close the doors to Russian anti-war activists.

Russia will not disappear and will remain your neighbor. We have lost our country now, but we hope and believe in the future democratization of Russia, and we must not lose contact with those opposing the regime because these people will build tomorrow’s Russia, a Russia that will not threaten Europe and will one day become a peaceful neighbor.

Thank you for your attention.

(Report based on data and information gathered together with colleagues from the Human rights anti-war coalition and the Consuls project of the Antiwar committee.) 

*photos by MEP Sebastian Tynkkynen’s office

For English, scroll down

Dans une période d’incertitude politique internationale, l’Europe se trouve à un tournant décisif. Alors que le leadership mondial des États-Unis vacille, l’Europe doit saisir l’opportunité de devenir la championne de la démocratie, des droits humains et des libertés – un véritable nouveau leader du monde libre. Nous exhortons les dirigeants européens à embrasser cette nouvelle responsabilité et à prendre des mesures décisives pour défendre les valeurs qui définissent nos sociétés. 

Aujourd’hui, en 2025, nous constatons avec tristesse que les États-Unis, autrefois leaders du monde libre, se sont de plus en plus rapidement mis en retrait de leurs responsabilités internationales. Pire, sous la nouvelle administration Trump, les États-Unis n’ont eu de cesse de s’aligner sur les narratifs autoritaires de Vladimir Poutine, ont coupé des financements cruciaux pour les initiatives internationales, ont agi contre la Cour Pénale Internationale (CPI), ont cessé de soutenir plusieurs journalistes, et ont menacé d’expulser des réfugiés politiques et des chercheurs. Ce repli a laissé un vide dans la gouvernance mondiale que seule l’Europe peut désormais combler.

L’Europe a l’opportunité de réaffirmer son engagement envers la Charte européenne des droits fondamentaux. Cela implique de se dresser fermement contre les régimes autoritaires qui répriment la dissidence, violent les droits de l’homme et sapent les institutions démocratiques. L’UE doit assumer sa force diplomatique et économique et l’utiliser pour faire pression sur ces régimes afin qu’ils respectent le droit international et les normes des droits humains. La guerre en Ukraine, en particulier, est un test de la détermination de l’UE. La lutte de l’Ukraine pour sa souveraineté et ses valeurs démocratiques est notre combat. Les pays européens doivent accroître leur soutien à l’Ukraine et placer les valeurs humanistes au cœur des négociations de paix, comme le demande « People First », une campagne internationale portée par des ONG ukrainiennes et russes unies pour appeler d’une seule voix à ne pas oublier les otages de cette guerre.

Conformément au droit international, l’Europe doit exiger la libération immédiate et inconditionnelle de tous les civils ukrainiens capturés et détenus illégalement par le Kremlin. Ceux dont les foyers se trouvent dans des zones illégalement occupées par la Russie doivent avoir la possibilité de les quitter pour rejoindre des zones contrôlées par le gouvernement ukrainien s’ils le souhaitent. Tous les enfants illégalement transférés ou déportés doivent être rendus, et le rapatriement rapide des prisonniers ukrainiens déportés et des patients des institutions médicales fermées doit être assuré. L’UE doit également plaider pour le rapatriement des prisonniers de guerre par le biais d’échanges ou d’autres moyens, dès que possible, et au plus tard à la fin des hostilités actives, comme l’exigent les Conventions de Genève.

Les prisonniers politiques russes doivent eux aussi être libérés et ne faire l’objet d’aucune restriction de leur liberté de mouvement, y compris avoir la possibilité de voyager à l’étranger. De même des prisonniers politiques biélorusses et des activistes, journalistes et défenseurs des droits de l’homme géorgiens : tous ceux persécutés par le régime de Poutine et ses alliés doivent être soutenus. En travaillant à leur liberté, l’Europe occupera sa juste place dans les négociations de paix, puisqu’elle agira non pas en vue d’obtenir de potentiels bénéfices financiers, comme le font les États-Unis, mais pour les droits de l’homme.

Pour devenir le véritable nouveau leader du monde libre, l’Europe doit augmenter considérablement le financement des chercheurs et des ONG travaillant sur la démocratie, les droits de l’homme et les questions de société civile, et attirer plus de talents de l’étranger, y compris des États-Unis et des régimes autoritaires. Ces organisations sont en première ligne dans la bataille pour la liberté et méritent un soutien robuste. En investissant dans la recherche et la société civile, l’UE peut élever un bouclier démocratique contre l’extrémisme et l’autoritarisme, en aidant des femmes et des hommes à être mieux informés et à s’engager pour la démocratie, tant à l’intérieur qu’à l’extérieur de ses frontières.

Cela concerne également les réfugiés et les demandeurs d’asile, en particulier ceux qui craignent l’extradition vers des pays autoritaires. Nous ne devons pas tourner le dos à ceux qui fuient les persécutions en raison de leurs actions pros démocratiques et antiguerres. L’UE doit adopter une politique d’accueil des réfugiés plus humaine et plus complète qui privilégie la protection et l’intégration. Cela inclut de garantir qu’aucun réfugié ne soit renvoyé de force en Russie ou au Bélarus, où ils pourraient subir de nouvelles persécutions. De plus, des journalistes qui ont longtemps été des voix pour la liberté et la démocratie dans des régions où ces valeurs sont menacées doivent être accueillis et soutenus. Cela enverrait un signal fort quant à l’engagement de l’UE en faveur de la liberté des médias et de la libre circulation de l’information.

Aujourd’hui, l’Europe a le potentiel d’être le nouveau leader du monde libre, mais elle doit agir avec courage et conviction. En défendant les droits de l’homme, en soutenant l’Ukraine, en renforçant les chercheurs et les ONG, en adoptant une politique d’accueil des réfugiés plus humaine, en défendant la liberté des médias et en renforçant l’État de droit, l’UE peut affirmer son rôle de leader mondial. Nous exhortons les dirigeants européens à saisir ce moment et à défendre les valeurs qui font partie intégrante de notre identité. Le monde nous regarde, et l’avenir de la liberté et de la démocratie est en jeu.

Signataires :

Olga Prokopieva, directrice de Russie-Libertés

Jean-Marc, Président du Directoire du Groupe SOS

Sylvie Rollet, Présidente de Pour l’Ukraine, pour leur liberté et la nôtre

Tamara Demuria, Présidente et Kety Sharukhia, Secrétaire générale, Géorgie vue de France

Alice Barbe, co-fondatrice de Singa et de l’Académie des Futurs Leaders

Zhanna Nemtsova, co-fondatrice de Boris Nemtsov Foundation for Freedom

Vera Yastrebova, directrice de Eastern Human Rights Group, Ukraine

Europe to become the new “Leader of the Free World” ?

In an era of international political uncertainty, Europe stands at a pivotal juncture. As the United States’ global leadership wavers, Europe must seize the opportunity to become the champion of democracy, human rights, and freedom – a true new Leader of the Free World. We urge European leaders to embrace this responsibility and take decisive action to uphold the values that define our shared humanity.

Today, in 2025, we can sadfully witness that The United States, once the steadfast leader of the free world, has increasingly and rapidly retreated from its global responsibilities. Under the new Trump administration, the U.S. has more and more aligned itself with Putin’s authoritarian narratives, cut crucial funding for international initiatives, acted against the International Criminal Court (ICC), halted support for several journalists, and threatened to expel political refugees and researchers. This retreat has left a void in global leadership, one that only Europe can now fill.

Europe has the opportunity to reaffirm its commitment to the European Charter of Fundamental Rights. This means standing firmly against authoritarian regimes that suppress dissent, violate human rights, and undermine democratic institutions. The EU should acknowledge its diplomatic and economic strength and use it to pressure these regimes into respecting international law and human rights norms. The war in Ukraine is a test of the EU’s resolve. Ukraine’s struggle for sovereignty and democratic values is our struggle. European countries should increase their support to Ukraine and shift the focus in the peace negotiations and place human value at the core! People First is the international campaign where Ukrainian and Russian NGOs have united to call with one voice not to forget all the hostages of the war.

In accordance with international law, Europe should demand the immediate and unconditional release of all Ukrainian civilians captured and illegally detained by the Kremlin. Those whose homes are in Russian-occupied areas should be given the opportunity to leave for Ukrainian government-controlled areas if they wish. All illegally transferred or deported children must be returned, and timely repatriation of deported Ukrainian convicts and patients of closed medical institutions must be ensured. The EU should also advocate for the repatriation of POWs through exchanges or other means, as soon as possible, and no later than the end of active hostilities, as required by the Geneva Conventions. Russian political prisoners must be released and face no restrictions on their freedom of movement, including the ability to travel abroad. As well as Belarussian political prisoners and Georgian activists, journalists and human rights defenders, all those persecuted by Putin’s regime, must be supported. Acting for their freedom, Europe takes the right place in peace negotiations fighting not for potential financial benefits, as the US do, but for human rights.

In order to become the true new leader of the free world, Europe has to significantly increase funding for researchers and NGOs working on democracy, human rights, and civil society issues and attract more talents from abroad, including from the US and from the authoritarian regimes. These organizations are on the frontlines of the battle for freedom and deserve robust support. By investing in research and civil society, the EU can foster a strong shield to radicalism and authoritarianism, together with more informed and engaged women and men, both within its borders and beyond. 

This concerns also refugees and asylum seekers, particularly those who fear extradictions in authoritarian countries. We must not turn our backs on those fleeing persecution because of their pro-democratic and anti-war actions. The EU should adopt a more humane and comprehensive refugee policy that prioritizes protection and integration. This includes ensuring that no refugee is forcibly returned to Russia or Belarus, where they may face further persecution. Also, several journalists who have long been a voice for freedom and democracy in regions where these values are under threat. The EU should welcome and support them to provide independent journalism and promote democratic values. This would send a strong signal of the EU’s commitment to media freedom and the free flow of information.

Nowadays, Europe has the potential to lead the free world, but it must act with courage and conviction. By defending human rights, supporting Ukraine, bolstering researchers and NGOs, adopting a more humane refugee policy, championing media freedom, and strengthening the Rule of Law, the EU can assert its role as a global leader. We urge European leaders to seize this moment and stand up for the values that define us. The world is watching, and the future of freedom and democracy hangs in the balance.

Signatories:

Olga Prokopieva, director Russie-Libertés

Jean-Marc, Président du Directoire du Groupe SOS

Sylvie Rollet, Présidente de Pour l’Ukraine, pour leur liberté et la nôtre

Tamara Demuria, Présidente et Kety Sharukhia, Secrétaire générale, Géorgie vue de France

Alice Barbe, co-founder of Singa and of the Académie des Futurs Leaders

Zhanna Nemtsova, Co-founder, Boris Nemtsov Foundation

Vera Yastrebova, Director, Eastern Human Rights Group, Ukraine

Face à la brutalité des discours et des positions de Trump et de Poutine, et devant une Maison Blanche qui adopte désormais le même langage que le Kremlin, il est impératif que l’Europe adopte une posture ambitieuse, ferme et résolue. Nous devons répondre avec détermination et force, en gardant à l’esprit la priorité de la sécurité durable pour l’Ukraine et l’Europe, le renforcement de la démocratie dans le monde et la protection des populations.

Nos priorités sont claires :

1. Garantir la sécurité de l’Ukraine et de son peuple : L’Europe doit s’engager pleinement à protéger l’Ukraine et à soutenir sa souveraineté, en assurant des conditions de paix durables, décidées en concertation avec l’Ukraine.
2. Favoriser la démocratisation de la Russie et soutenir le mouvement anti-guerre russe en Russie et en Europe : Il est crucial que Poutine ne sorte pas renforcé des négociations de paix et que l’UE redouble d’efforts pour soutenir la société civile russe. Pour cela, il est également nécessaire d’intensifier le dialogue avec la société russe et ne pas la laisser seule face à la dictature poutinienne.
3. Maintenir la pression sur le régime du Kremlin :

• Exiger la libération de tous les prisonniers de guerre ukrainiens (civils et militaires).
• Exiger le retour des enfants ukrainiens déportés illégalement.
• Exiger la libération des prisonniers politiques russes et bélarusses.
• Maintenir les sanctions européennes ciblées contre le Kremlin. 

Le régime, déjà fragilisé par une situation économique difficile, un manque de technologies, une fuite des cerveaux et une désertion au sein de l’armée, doit comprendre que les Européens maintiendront un rapport de forces.

L’Europe a aujourd’hui toutes les cartes en main pour faire pression sur le nouveau duo Trump-Poutine. Il est temps de montrer une réponse forte et unie. C’est notre seul espoir pour un avenir pacifique et démocratique.

Leaders européens, nous comptons sur vous pour défendre les principes fondamentaux de liberté et de justice !